好戏在后头—下半生的召命

邱清萍

我在美国中信服事了44年，2018年退休。

退休是人生一个重要的转折点，不只从工作及经济收入的角度来看，更是从身体变化和生命成长的过程来看。对我来说，退休（re-tire）是生命换轮胎、换跑道的时候，车子的性能–身体的健康还很好，还可以走一段可长可短的路。

一百年前，人的寿命只有五十岁左右，现在差不多加倍。波士顿大学的The New England Centenarian Study指出2010年美国有七万人是一百岁以上，百岁人瑞的人口相信还会继续增加。以往人生下半场始于廿五岁，才刚建立事业与家庭，正是拼搏的时候；现在下半场可能始于五十岁，很多人事业已有成，家庭责任快将完毕，儿女已长大。下半生该如何渡过呢？

有人说：下半生应从现在开始，因为没有人知道自己会活多长，可能是一百岁，也可能是六十、七十或八十岁。我们的下半生都可能从现在就开始。

从中年哀歌到老年凯歌

诗篇102篇可说是中年的哀歌。 23-24节诗人说：「神使我的力量中道衰弱，使我的年日短少。我说: 我的神啊，不要使我中年去世。」作者感叹生命的消逝，看到天空飞过的三种鸟儿，发出悲叹：

第六节他说自己如旷野的鹈鹕。旷野的荒芜与寸草不生，影射了许多面临中年危机人士的心境，空巢加上失业或退休，人生好像失去目标与意义，载不动许多愁。诗人又自比废墟里的猫头鹰，很熟悉黑夜的消沉，理想破灭，若加上病痛和失眠，日子就更难过了。第七节他看到自己像房顶上孤单的麻雀，老来无伴形单影只，无处话凄凉。

可是到了24和 27节，诗人内心的景色开始转变。他从日影偏斜的傍晚，抬头看见了万代无疆的神，天地都要像衣服渐渐残旧，你却是更天换地，永远长存的神！

诗人的心灵与神相遇，与永恒接轨，看见了盼望，哀歌变成了凯歌。在诗篇103篇他发现自己的心境如麻鹰返老还童，超越时空，展翅上腾。难怪他情不自禁地称颂神赦罪和医治的大恩，唱颂出神救赎他脱离死亡的凯歌。

是的，连死亡也不可怕了。难怪我们中间已离世的：
苏恩佩曾说:死亡，别狂傲！
杨牧谷曾说：死亡，我会活得比你长！
葛培理曾说:你们听见消息说我死了，不要信啊，我不过搬了家，换了地址而已。
游宏湘曾说：癌症不死就是神迹吗？复活不是更大的神迹吗？

五十知天命

人到半百才知天命。天命就是天道与召命，五十岁才明白人生的意义和神所托负的使命。原来我们的上半生预备好自己这个容器，下半生才能装载生命的智慧。上半生所经历的一切都为装备磨炼我们，以致下半生能掌握生命的意义和使命，活得精彩。

圣经人物雅各上半生骗人也被骗，跌跌撞撞，后来在雅博渡口与天使摔跤，脚瘸了，生命却有了苏醒，有了新的名字—以色列；他明白了天道，领受了召命，祝福了整个民族，甚至整个世界。

另一个人物摩西在上半生曾以血气之勇保卫同胞，把欺侮同胞的埃及人打死，却发现这不是神要使用他的方法。他受旷野生活熬炼四十年，到了下半生，容器预备好，神的召命就临到。

罗理察(Richard Rohr) 称人生受熬炼的经历为「向上跌」，原来跌不一定都向下，只要用心学习，很有可能是向上跌，生命更成熟，可以肩负神所交托的使命。这是天道的奥秘，往往到了中年才能明白。

召命是从神而来的呼召与差使，催逼我们带着福音的大能与圣灵的同在，进入不同的生活场景，用神所赐的恩赐、才干与机会，与神一同建立祂的国度。潘弗德立（Frederick Buechner）认为当我们内心最大的喜乐，与世界最大的需要结合，就产生了召命。一个人看到世界某方面的欠缺与需要，内心有了感动与催逼，觉得除非自己奉献身心来回应，否则不能满足喜乐，这就是召命。

我们经过上半生的甜酸苦辣，进入中、晚年，可以把过去的经历作一整合，化为智慧，这就是摩西在诗篇九十篇所说：「求你指教我们怎样数算自己的日子，好叫我们得着智慧的心」。

我们可以从上半生与下半生的不同看出智慧的成果。

上半生所寻找的是一位能替我们圆梦的神，到了下半生，我们却追求圆神的梦。年轻时代的梦多围绕自己的学业、事业与婚姻，祈盼神来成全。然而我们的梦想经过岁月的冲洗，多少带来失望与痛楚，或已经破碎幻灭；我们才发现只有活在神的梦中，生活才有意义。这个梦就是耶稣所要建立爱神爱人的人生。

我们年轻时苦苦寻问「我是谁」的问题，到了下半生又会再出现，但答案很不一样。当年把个人身份与价值建立在物质财富、功名成就，和别人的评价上；现在明白「我是谁」全在乎神是谁。像摩西在旷野领受召命时，问神「我是谁」可以担此重任？若以过去的标准来衡量，摩西已一无所有，神却给他一个更可靠的根基，神是自有永有，在他里面建造生命，身份永不会有危机。

我们年轻时靠身体感官认识和建立自己的世界，年龄渐长，感官的功能如汽车开始出现故障，又如花草渐渐衰残，此时若能透过灵修和灵静的操练，更多关顾心灵的世界，我们就会发现：外体虽然毁坏，内心却一天新似一天（林后四16）。心灵的视觉、听觉与触觉是神向我们说话很重要的渠道，年轻时忽略了，现在可以急起直追。

很多人上半生重视做事与成就，下半生开始明白做人与成长的重要。以前永恒很遥远，如今明白瞬间永恒，现在就可以开始。圣经说爱是常存、永不止息的。什么时候我们住在主的爱里面，活出爱来，我们就是活在永恒里。

信不信由你，你我活到一百岁的机会愈来愈高；若你现在五十岁，你还有五十年的寿命，你对下半生会有怎样的省思与规划呢？你会如何结合内心的负担与世界的需要，为神交负的使命好好过你的下半生呢？

2006年世界杯足球赛是澳洲队对日本队，将结束时，日本队以一球领先，但最后八分钟，澳洲队连进三球，大获全胜。保罗在哥林多前书第九章比喻人生像一场比赛，对手是自己，无论前半生打得怎么样，最后几分钟很重要。有些人过不了关，晚节不保，很可惜！我们需要经常操练，配合圣灵教练的引导，仍有机会大获全胜。