救主降临节期信息系列（二）：
迎接和平之君–—恐惧中的真爱
美国报纸专栏作家 Ann Landers每月收到一万多封读者来信，向她请教不同的难题。有人问她最多人提出的是什么难题，她说是惧怕。在文明科技发达的社会，人最大的问题仍然是惧怕。
新冠病毒好像老虎，已经咬死很多人，仍不满足，还在遍地游行，虎视耽耽，人心惶恐怕受感染，失去健康，甚至生命。其实没有疫情，人仍然有很多恐惧。没钱怕饿死，有钱怕赔钱；没权怕别人欺压，有权怕别人夺权。单身怕孤单想结婚，结婚怕失去自由想单身。恐惧会使一些人忧虑不安而退缩，使另一些人为了自卫产生攻击性的行为。
「不要怕」三个字重覆出现在圣诞的故事。天使向祭司撒迦利亚说「不要怕」；向牧羊人说「不要怕」。耶稣的肉身父亲约瑟也怕，马利亚虽然已许配了他，还未迎娶就怀了孕，怎么会有这样的事？这对做未婚夫的他，会是奇耻大辱。按当时犹太人的律法，未婚妈妈不是用石头打死，就是被赶出家门，最终以卖淫为生。约瑟却爱惜马利亚，不忍心未婚妻公开受羞辱，落到如此下场，不如趁早了结这个关系算了。可以想像他心中的恐慌，甚至把疑虑带进梦里。天使就在梦中对约瑟说：「不要怕，只管把马利亚娶过来，因为她怀的孕是从圣灵来的。」1真相大白，约瑟可以松一口气了。
爱里没有惧怕，约瑟敬爱神，疼爱未婚妻，于是不顾一切照天使所指示的，把马利亚娶了过来。后来他的生活方式完全被打乱，马利亚与耶稣成了他生活的中心。耶稣两岁时约瑟必须带母子逃去埃及，躲避希律的屠杀。他们后来要在拿撒勒落脚，有家归不得。 2爱里没有惧怕，也义无反顾。
耶稣的母亲最有理由害怕了！一定有千百个问题在她脑海里旋转。可是天使对她说：「马利亚，不要怕。」因为她要生的圣者是神的儿子，祂的国要到永远，没有穷尽。天使还指示马利亚给儿子起名叫耶稣。爱里没有惧怕，马利亚对天使说：我愿意献出我的身体，请照你的话成就在我身上。 3
马利亚和约瑟起初的害怕是可以理解的，他们是有血肉之躯的人，这个天降的大任突然临到，任何人都会恐惧战兢，手足无措。但恐惧加上爱，就会产生一种意想不到的勇气，甚至做出使自己、使别人也惊讶的事来。
恐惧是一种能量，若缺乏爱，有时会使人做出很恐怖的事，好像希律王听见耶稣将成为犹太王，取代自己，忧惧促使他把伯利恒两岁以下的男孩全都杀灭。然而，恐惧若加上爱，就能拼发极大的能量，助人和救人。疫情当前，许多前线的医护人员冒着生命的危险去救护受感染的病人，使我们感动。爱不但能克服恐惧，也能转化恐惧成为勇气，做出平时不敢做的事来。
耶稣的降生不但是一个爱的伟大故事，也告诉我们如何接上爱的源头。我们爱，因为神先爱我们。
创世记和约翰福音第一章拉开了太初的序幕，就是还没有时间、宇宙与人类之前，神子耶稣已经与圣父、圣灵同在。三一真神在永恒里互相内住，彼此相爱。他们一同创造万物，且照自己的形像和样式创造了人类，使人和他们一样，在爱的关系中存在，互动而合一。
始祖犯罪堕落，明显的后果就是爱的关系断裂了。失了爱，惧怕就产生了。始祖犯罪以后害怕面对神，就与神隔离；害怕面对自己，就遮掩自己的过错；害怕面对彼此，就互相推卸责任。三一真神彼此说：「那人已经与我们相似，能知道善恶。现在恐怕他伸手又摘生命树的果子吃，就永远活着。」你听见了吗？这是父母为浪子悖逆而作出哀痛的叹息；神在慈爱与公义的矛盾中，痛苦地做了一个决定，把人赶出伊甸园。 4
从此人类世世代代在罪恶的泥沼中挣扎，在痛苦的深海里浮沉。神的心却像一个没法愈合、爱的伤口；祂终日透过先知，向迷失的儿女呼喊说：「转回、转回吧！何必死亡呢？」5 「我怎能舍弃你？怎能弃绝你？」6三一真神的心满怀怜爱，「商议」如何为人类预备赎罪祭，成就救恩。为爱而留下的伤口，也只能以更大的爱来填补。
以赛亚先知听见了，也看见了。他兴奋地预言说：在黑暗中行走的百姓，看见了大光。 「有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们。」7数百年后，神的独生爱子道成肉身，住在人间。当时施洗约翰见证说，耶稣就是那要照亮世人的真光。有一次，他指着耶稣说：「看哪！神的羔羊，除去世人罪孽的。」8 神的爱子将亲自成为祭牲，成就救赎。
耶稣完成使命后，祂最贴心的门徒约翰见证说：神差祂独生子到世间来，为我们的罪成了挽回祭，使我们借着祂得生，恢复我们与祂爱的关系，这就是神爱我们的明证。神就是爱，爱里没有惧怕，神的爱是真爱，是完全的爱，能把惧怕除去。 9
神为了爱我们，不惜舍弃所爱的独生子，保罗说：既是这样，还有什么说的？神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和他白白的赐给我们吗？难道还会留下什么好处不给我们吗？基督徒会遭遇缺乏、病痛与困苦，会里外受敌，魔鬼会像对待约伯那样要打击摧毁我们的信心。在这些使人害怕的时刻，好像站在悬崖边缘，一不小心就会掉下深渊的时刻，「既是这样」这句话可作我们救生的绳子。
既是这样，谁能敌挡我们呢？既是这样，谁能控告我们呢？既是这样，谁能定我们的罪呢？既是这样，谁能使我们与基督的爱隔绝呢？ 10
抓紧「既是这样」的绳子，因为它是紧紧拴在基督为我降生的真爱磐石上，绝对安全可靠，不要怕。
（注）：
1马太福音第一章1-20节
2马太福音第二章13-23节
3路加福音第一章26-38节
4创世记第三章22-24节
5以西结书第卅三章11节
6何西亚书第十一章8节
7以赛亚书第九章6节
8约翰福音第一章29节
9约翰壹书第四章9-10; 16-18
10 罗马书第八章31-39节