好戲在後頭—下半生的召命

邱清萍

我在美國中信服事了44年，2018年退休。

退休是人生一個重要的轉折點，不只從工作及經濟收入的角度來看，更是從身體變化和生命成長的過程來看。對我來說，退休（re-tire）是生命換輪胎、換跑道的時候，車子的性能–身體的健康還很好，還可以走一段可長可短的路。

一百年前，人的壽命只有五十歲左右，現在差不多加倍。波士頓大學的The New England Centenarian Study指出2010年美國有七萬人是一百歲以上，百歲人瑞的人口相信還會繼續增加。以往人生下半場始於廿五歲，才剛建立事業與家庭，正是拼搏的時候；現在下半場可能始於五十歲，很多人事業已有成，家庭責任快將完畢，兒女已長大。下半生該如何渡過呢？

有人說：下半生應從現在開始，因為沒有人知道自己會活多長，可能是一百歲，也可能是六十、七十或八十歲。我們的下半生都可能從現在就開始。

從中年哀歌到老年凱歌

詩篇102篇可說是中年的哀歌。23-24節詩人說：「神使我的力量中道衰弱，使我的年日短少。我說: 我的神啊，不要使我中年去世。」作者感歎生命的消逝，看到天空飛過的三種鳥兒，發出悲歎：

第六節他說自己如曠野的鵜鶘。曠野的荒蕪與寸草不生，影射了許多面臨中年危機人士的心境，空巢加上失業或退休，人生好像失去目標與意義，載不動許多愁。詩人又自比廢墟裡的貓頭鷹，很熟悉黑夜的消沈，理想破滅，若加上病痛和失眠，日子就更難過了。第七節他看到自己像房頂上孤單的麻雀，老來無伴形單影隻，無處話淒涼。

可是到了24和 27節，詩人內心的景色開始轉變。他從日影偏斜的傍晚，抬頭看見了萬代無疆的神，天地都要像衣服漸漸殘舊，你卻是更天換地，永遠長存的神！

詩人的心靈與神相遇，與永恆接軌，看見了盼望，哀歌變成了凱歌。在詩篇103篇他發現自己的心境如麻鷹返老還童，超越時空，展翅上騰。難怪他情不自禁地稱頌神赦罪和醫治的大恩，唱頌出神救贖他脫離死亡的凱歌。

是的，連死亡也不可怕了。難怪我們中間已離世的：
蘇恩佩曾說:死亡，別狂傲！
楊牧谷曾說：死亡，我會活得比你長！
葛培理曾說:你們聽見消息說我死了，不要信啊，我不過搬了家，換了地址而已。
游宏湘曾說：癌症不死就是神蹟嗎？復活不是更大的神蹟嗎？

五十知天命

人到半百才知天命。天命就是天道與召命，五十歲才明白人生的意義和神所託負的使命。原來我們的上半生預備好自己這個容器，下半生才能裝載生命的智慧。上半生所經歷的一切都為裝備磨煉我們，以致下半生能掌握生命的意義和使命，活得精彩。

聖經人物雅各上半生騙人也被騙，跌跌撞撞，後來在雅博渡口與天使摔跤，腳瘸了，生命卻有了甦醒，有了新的名字—以色列；他明白了天道，領受了召命，祝福了整個民族，甚至整個世界。

另一個人物摩西在上半生曾以血氣之勇保衛同胞，把欺侮同胞的埃及人打死，卻發現這不是神要使用他的方法。他受曠野生活熬煉四十年，到了下半生，容器預備好，神的召命就臨到。

羅理察(Richard Rohr) 稱人生受熬煉的經歷為「向上跌」，原來跌不一定都向下，只要用心學習，很有可能是向上跌，生命更成熟，可以肩負神所交託的使命。這是天道的奧祕，往往到了中年才能明白。

召命是從神而來的呼召與差使，催逼我們帶著福音的大能與聖靈的同在，進入不同的生活場景，用神所賜的恩賜、才幹與機會，與神一同建立祂的國度。潘弗德立（Frederick Buechner）認為當我們內心最大的喜樂，與世界最大的需要結合，就產生了召命。一個人看到世界某方面的欠缺與需要，內心有了感動與催逼，覺得除非自己奉獻身心來回應，否則不能滿足喜樂，這就是召命。

我們經過上半生的甜酸苦辣，進入中、晚年，可以把過去的經歷作一整合，化為智慧，這就是摩西在詩篇九十篇所說：「求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心」。

我們可以從上半生與下半生的不同看出智慧的成果。

上半生所尋找的是一位能替我們圓夢的神，到了下半生，我們卻追求圓神的夢。年輕時代的夢多圍繞自己的學業、事業與婚姻，祈盼神來成全。然而我們的夢想經過歲月的沖洗，多少帶來失望與痛楚，或已經破碎幻滅；我們才發現只有活在神的夢中，生活才有意義。這個夢就是耶穌所要建立愛神愛人的人生。

我們年輕時苦苦尋問「我是誰」的問題，到了下半生又會再出現，但答案很不一樣。當年把個人身份與價值建立在物質財富、功名成就，和別人的評價上；現在明白「我是誰」全在乎神是誰。像摩西在曠野領受召命時，問神「我是誰」可以擔此重任？若以過去的標準來衡量，摩西已一無所有，神卻給他一個更可靠的根基，神是自有永有，在他裡面建造生命，身份永不會有危機。

我們年輕時靠身體感官認識和建立自己的世界，年齡漸長，感官的功能如汽車開始出現故障，又如花草漸漸衰殘，此時若能透過靈修和靈靜的操練，更多關顧心靈的世界，我們就會發現：外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天（林後四16）。心靈的視覺、聽覺與觸覺是神向我們說話很重要的渠道，年輕時忽略了，現在可以急起直追。

很多人上半生重視做事與成就，下半生開始明白做人與成長的重要。以前永恆很遙遠，如今明白瞬間永恆，現在就可以開始。聖經說愛是常存、永不止息的。甚麼時候我們住在主的愛裡面，活出愛來，我們就是活在永恆裡。

信不信由你，你我活到一百歲的機會愈來愈高；若你現在五十歲，你還有五十年的壽命，你對下半生會有怎樣的省思與規劃呢？你會如何結合內心的負擔與世界的需要，為神交負的使命好好過你的下半生呢？

2006年世界盃足球賽是澳洲隊對日本隊，將結束時，日本隊以一球領先，但最後八分鐘，澳洲隊連進三球，大獲全勝。保羅在哥林多前書第九章比喻人生像一場比賽，對手是自己，無論前半生打得怎麼樣，最後幾分鐘很重要。有些人過不了關，晚節不保，很可惜！我們需要經常操練，配合聖靈教練的引導，仍有機會大獲全勝。