呼吸式的祷告——恩典的节奏
邱清萍
我们通常都不去留意自己是否仍在呼吸，然而，在无意识的一呼一吸之间，我们保住了生命的气息，存活了下来。
祷告基本上也有这种的作用，是我们灵命最自然，甚至无意识的动作，吸入神圣生命的气息，呼出人性的欲求与想望、需要与软弱；不但是神人的交流，也是新旧生命的交替。保罗说：「我们生活、动作、存留都在乎祂（神）。」（徒十七28）「在乎祂」，就在一呼一吸的祷告中。
祷告不但是生命气息的节奏，也是人与神爱的探戈。奥古斯丁说：「一言以蔽之，真正和整全的祷告就是爱。」（True, whole prayer is nothing but love.）在一呼一吸的祷告中，我们接受祂的爱，也以爱来回应祂，这是恩典的节奏。
祷告是放下劳苦的工作，和在外面的拼搏，回到爱之窝—家中，脱下重担和缠累，换上舒身的便服，向所爱的主倾心吐意，安息在祂的怀里。
祷告可以用口讲、或用笔写，但最终是心灵的交会，把深处交织的欲望、痛楚、饥渴和等待没有恐惧地、赤裸地呈现在爱我们的主面前。这种信任与开放、向神腾出空间，本来是很自然的，但我们在罪中与神隔离，忘记了这么自然的一回事，要重新学习。
保罗教导说：「要不住的祷告」(帖前五17)；「靠着圣灵，随时多方祷告祈求」（弗六18）；「只要凡事借着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神」（腓四6）；「「举起圣洁的手，随处祷告」（提前二8）。
要实践不住的祷告，可以操练「不费时却占有全部时间」的呼吸式祷告（breath prayer）。不费时，一口气就祷告完；却随时、随处、凡事、多方不住地在祷告，把心中的渴望，简单而亲切的向神说出来。当这种祷告成为生活方式时，就能超越时间、空间、言语和画像，生命与主深深的连合。
早在第六世纪沙漠教父与教母时期所提倡的「耶稣祷文」（Jesus Prayer）就是呼吸式祷告的一种，是根据路加福音十八章的两个祷告。第一个是税吏的祷告：「神啊！开恩可怜我这个罪人」，耶稣称赞他；第二个是耶利哥路上一讨饭的瞎子向耶稣呼求：「大卫的子孙耶稣啊，可怜我吧！」耶稣问他：「你要我为你作什么？」他说：「我要能看见。」耶稣就应允他，他就能看见了（35-43节）。
「耶稣祷文」表达了恩典的节奏：「呼」叫耶稣的名字，「吸」入祂对我这个罪人的怜悯。首先，它提供一个简短且能掌握重点的祷告模式，不须咬文嚼字，能表达对神的祈求就够；二来容易重覆，直至成为自然的习惯。更重要的，这简短的祷告包括了两大重要部份：确认耶稣是谁，和自己是谁。耶稣是神的儿子，是救主；我是罪人，需要祂赦罪之恩。
到了十四世纪，东正教会鼓励信徒常用「耶稣祷文」来祷告，直至心灵平静，进入默观的祷告。十九世纪有一俄国的农民把他追求「不住的祷告」和「耶稣祷文」的经历写成一本书，名The Way of A Pilgrim，许多人很受激励。
所有操练有它的心与术。心是目标与精义，术是规模与方法。以耶稣祷文习练呼吸式祷告，开始时尽量依循其方法，但不要忘记其目标与精义，就是不止息地经历神的同在，建立与祂没有间断的生命关系。掌握了，方法可以灵活运用，内容也可以根据不同的情境与需要，有不同的表达。
神无所不在，但只有常操练祂同在的人才能经历祂同在的真实与宝贵。罗伦斯弟兄透过与神不停止的相交，无论想到什么、遇见什么都带到与神的相交里。有时是告诉神，有时是聆听神。甚至没有话说的时候，心灵的眼睛也是看着神。几十年如一日，罗伦斯勤于操练神的同在，有意识地与神沟通，渐渐就成了习惯。每天每刻他都将耶和华「摆在他面前」，与祂共话，活在祂的爱中，经历在祂里面满足的喜乐与永远的福乐（诗十六8,11）。
不住的祷告其实是心灵的祷告，也是一种生活的方式，在日常生活的大小事上，都活在主的同在中。这需要长时期的操练，可是千里之行，始于足下。
- 开始时，找一安静时刻与地方，慢慢地作深呼吸五至十下，让全身松弛。
- 听主问你：「要我为你做什么？」留意内心浮起的需要：「喜乐平安／赦罪之恩／胜过试探／病得医治／不灰心／效法耶稣」等，然后以你感到最亲切自然的称呼来进到祂的面前。
- 随着呼吸，呼的时候叫主的名字，吸的时候简单说出心愿。 （呼:主耶稣; 吸: 我愿像你）。
- 把所选的呼吸祷文有意识地带到日常生活中，开始时练习密集一点，有人每天每小时至少重覆练习一、两分钟，有人以手机的闹钟每小时提醒自己练习，到晚上在日记写下这个祷告所带来的果子——与主更亲近吗？心中更平安吗？信心更坚强吗？更爱人吗？要持之以恒，天天操练，直到好像呼吸那样自然，就能帮助我们时常住在主里面。主耶稣吩咐我们：「你们要常在我里面，我就常在你们里面」，我们保持与主连结，如枝子与葡萄树连结在一起，就能结出仁爱、喜乐和平安等圣灵的果子。